Da beira da extinção à prosperidade: as baleias-Jubarte no Brasil

Você já ouviu falar sobre as baleias-Jubarte? Você já as viu alguma vez na natureza? Se você respondeu sim, para qualquer uma das duas perguntas, você sabe quão magníficas são esses animais. Se você respondeu não, não sabe o que está perdendo. De qualquer modo, fica mais um pouco por aqui e vamos entrar nesse mundo maravilhoso das baleias-Jubarte e como elas tem se recuperado aqui no Brasil.

As baleias-jubarte são animais fantásticos! São mamíferos marinhos e por isso respiram o oxigênio atmosférico, assim como eu e você. São animais grandes e pesados, podendo chegar até os 18 metros e pesar 30 toneladas. Para você ter uma noção melhor, isso é o equivalente a um prédio de 6 andares! Por serem mamíferos, a relação das fêmeas com o filhote é muito importante e quando grávidas podem demorar até 11 meses para ter o seu filhote. São animais migratórios, ou seja, passam uma parte do ano na área de alimentação durante o verão (em geral nas regiões próximas à Antártica ou ao Ártico) e outra na área de reprodução durante o inverno (em geral nas regiões tropicais).

Entretanto, apesar de maravilhosas, as baleias-Jubarte, assim como a maior parte das baleias no mundo, foram caçadas de forma insustentável por séculos. Essa caça, iniciada em baixa proporção no século XV, atingiu escala industrial no século XIX e levou muitas espécies a uma situação de quase colapso. Claro, não foi diferente para as baleias-Jubarte aqui no Brasil.

Estimativas realizadas recentemente indicaram que entre 11 a 32mil baleias-Jubarte foram caçadas na nossa costa em menos de 100 anos1. Se pensarmos que essas baleias podem demorar mais que 5 anos para atingir maturidade sexual e ter filhotes em intervalos maiores que 3 anos, essa mortalidade pode levar uma população rapidamente a um declínio insustentável.

Entretanto, depois de uma longa discussão e criação de mecanismos legais, em 1985 a caça foi proibida e as baleias agora tinham uma oportunidade de se recuperar. Em cerca de 35 anos de proibição da caça, uma das maiores fontes de morte dessa espécie no mundo, o jogo virou. Estudos publicados na última década tem mostrado um crescimento constante e positivo das baleias-Jubarte no Brasil e a ultima estimativa2 aponta que o stock das baleias-Jubarte que se alimentam ao redor das Ilhas Sadwich do Sul, no polo sul e se reproduzem na costa Brasileira, está em cerca de 93% do tamanho da população antes da caça. Isso contabiliza, ao total, cerca de 24mil baleias-Jubarte que vêm ao Brasil se reproduzir.

Isso mostra pra gente que as nossas ações podem sim ter um impacto positivo e concreto na proteção das espécies e dos ecossistemas naturais. Que vale a pena a gente continuar se esforçando, diariamente, para sermos mais sustentáveis e agirmos para impedir o avanço desenfreado das atividades humanas poluidoras, que promovem a perda da biodiversidade e multiplicam o efeito das mudanças climáticas globais. Ainda tem jeito e nós somos os responsáveis por mudar essa história!